黑色素最關鍵

黑色素的功能，並不是單純的要讓我們的皮膚變黑；反之他是保護我們皮膚免於紫外線、自由基傷害的守護者，今天我們要進一步探討，黑色素是如何捍衛皮膚健康的。

認識紫外線

要了解黑色素對於保護皮膚的重要性，首先必須知道紫外線對皮膚的傷害有多大。紫外線(Ultraviolet ray, UV)是自然存在我們的生活之中，最大的來源就是提供地球能量的太陽，紫外線波長較短屬於不可見光，正因為波長較短，因此能量較強，容易傷害皮膚，使皮膚產生自由基，造成皮膚老化，而紫外線又可進一步依照能量，由弱至強區分為 UVA、UVB 與 UVC 。雖然 UVC 的能量最強，但因為波長短、穿透力差，因此幾乎被大氣中的臭氧層隔絕掉；反之 UVA 雖然能量最低，但因波長長，穿透力佳，據估算到達地球的陽光紫外線， UVA 約佔 98% 最多， UVB 則大約 2% 次之，UVC 幾乎為零。

那麼紫外線對身體會有什麼傷害呢？最常見的就是針對人體最大的器官 ─ 皮膚所造成的損傷。過量的紫外線會曬傷皮膚、損害膠原蛋白、傷害 DNA 產生突變，而最可怕的就是有可能形成黑色素瘤。

黑色素瘤是起源於黑色素細胞的腫瘤，是皮膚癌中罕見的一種，但惡性程度高，是皮膚癌主要死亡原因(占75%)。目前，唯一有效的治療方法是在腫瘤厚度小於1mm時手術切除，足見其可怕的程度。

黑色素能吸收紫外線

當面對無情的紫外線，身體就是依靠黑色素來保護皮膚。黑色素吸收紫外線的方法類似於植物中的葉綠素，它們都能捕捉光子；而進入我們身體中的紫外線，幾乎都是依靠黑色素吸收。以 UVB 來說，進入皮膚的 UVB 有超過 99.9% 是黑色素吸收，並將紫外線的能量轉變為熱，更重要的是，黑色素除了可以吸收紫外線能量外，還能抑制因紫外線照射而產生的自由基，以保護皮膚細胞免於自由基的攻擊，進而發生細胞凋亡或突變。

黑色素會釋放氫氣

黑色素如何清除壞自由基呢？其中的一個機轉可能與釋放氫氣有密切的關係。當黑色素捕捉紫外線光子能量後，會利用這些能量將水轉變為氫氣，而氫氣能進入細胞「選擇性清除」因紫外線而產生的大量自由基！

紫外線的高能量與紫外線照射皮膚而產生的大量自由基，是危害皮膚健康的兩大原因，而身體「聰明地」製造黑色素來吸收紫外線能量，並利用這些能量製造氫氣去清除壞自由基，巧妙地同時解決紫外線引起的兩大問題！

黑色素會製造氫氣的發現，提供了利用氫氣來保護皮膚細胞免於自由基傷害的基礎。如果黑色素是利用氫氣來達到清除自由基、降低氧化壓力，那麼透過外部補充氫分子到達皮膚，就能在黑色素被製造前，迅速清除壞自由基，「健康地」減少黑色素的形成，達到美白的效果！

結論

事實上，已有許多文獻研究指出，透過全身的氫沐浴或局部的敷氫水面膜都能有效的保護皮膚、降低紫外線引起的氧化損傷，進一步「健康地」減少黑色素生成與累積，進而達到健康美白的目的，相關研究內容我們未來都會陸續介紹哦。

文章出處：鯉魚兒

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